O Palmeiras abriu 2 a 0 sobre o Athletico-PR na etapa atual do confronto pela 31ª rodada do Brasileirão, na Arena da Baixada. Em nove minutos, o time encontrou duas soluções diferentes no ataque: Maurício apareceu no fim de uma jogada trabalhada, enquanto Piquerez ampliou em uma cobrança de falta.
A vantagem, porém, foi acompanhada de um problema importante para a retomada do jogo. Andreas Pereira recebeu o segundo cartão amarelo ao tentar tirar uma segunda bola de campo e acabou expulso. Com isso, o Palmeiras voltará para o segundo tempo com um jogador a menos e terá de reorganizar a saída de bola e a conexão entre meio-campo e ataque.
Abel Ferreira iniciou a partida com uma formação modificada no 3-5-2, usando Carlos Miguel no gol, Murilo, Bruno Fuchs e Alexander Barboza na defesa, além de Khellven e Piquerez pelos corredores. Lucas Evangelista, Andreas Pereira e Maurício formaram o setor intermediário, com Ramón Sosa e Flaco López na frente. Gustavo Gómez e Giay estavam suspensos, Vitor Roque era desfalque por lesão, e Jhon Arias e Marlon Freitas começaram no banco.
O cenário também envolve a disputa na parte de cima da tabela: antes da rodada, o Palmeiras tinha 63 pontos em 30 jogos, e o Athletico-PR somava 53. Com o confronto decisivo contra o Fluminense pela Libertadores no horizonte, a vantagem parcial pode permitir ao Verdão administrar a carga física, desde que mantenha a organização para conter a reação do adversário.
