O Santos chega à reta final do Brasileirão com o ataque entre os melhores, mas a defesa impede uma arrancada mais forte pela vaga na Libertadores de 2027. O Peixe venceu apenas uma vez nos últimos seis jogos, caiu para a nona colocação e soma 47 pontos.
Sob o comando de Cuca, a equipe deixou a 16ª posição, com seis pontos, e passou a apresentar mais repertório ofensivo. O Santos tem o sexto melhor ataque da competição, com 50 gols, além da quarta melhor campanha do segundo turno, com 26 pontos.
O problema está no sistema defensivo. O time já sofreu 49 gols e só não foi vazado em três dos últimos 13 jogos do Brasileirão, contra Vasco, Corinthians e Palmeiras. Willian Arão e Lucas Veríssimo estão lesionados, enquanto João Alencar e Luan Peres formam a zaga titular. No gol, Gabriel Brazão só retorna em 2027, e Diógenes alterna bons e maus momentos.
A lateral esquerda também virou preocupação: Gonzalo Escobar, única opção do setor, está lesionado. Contra o Bragantino, Barreal se posicionou mal na área e deixou Wallace Yan livre para marcar de cabeça o gol da vitória, pouco depois de o Santos empatar com Philippe Coutinho.
Com a pausa do Brasileirão para a Data FIFA, Cuca terá mais de 10 dias para trabalhar antes do duelo com o Coritiba, em 18 de novembro. A análise avalia, porém, que as falhas defensivas devem impedir o Santos de brigar com mais força pela classificação à Libertadores de 2027.
